日本和韩国作为已经发达的国家，其经济的一部分依赖于出口。据统计，日本和韩国的出口分别占国内生产总值（GDP）的15.4%和37.6%。相较而言，中国的出口占GDP的18.4%。这些数据显示，虽然中国的出口占GDP的比例比日本和韩国都要高，但仍然低于50%。
日本和韩国地理位置相近，都是资源匮乏的小国，尤其是石油、天然气和煤炭等常规资源。日本和韩国的能源进口依赖程度分别为94%和97%。为了增加国家财富，日本和韩国通常将进口的资源和原材料加工成中高端产品再出口到海外市场，从中赚取差价。日本沿用这一模式70年，韩国则沿用了60年，并且两国都因此而成为发达国家。
然而，这一模式现在变得不再可行。能源价格上涨、原材料价格上涨、出口产品价格下跌导致日本和韩国从以往的巨额贸易顺差开始转向贸易逆差。中国虽然也沿用了这个模式40年，但目前仍在顺利发展。中国每年可以生产约40亿吨煤炭，这些煤炭的火力发电为中国提供大量廉价的电力，支撑着工业发展。电力是工业的基础，因此中国目前的出口还保持着高额的顺差，还可以继续从海外赚到大量利润。
不过，煤炭火力发电长期来看对环境并不好。因此，中国也开始大力发展光伏发电和风力发电。中国西部有大量空地，可以安置大量太阳能板。韩国的面积只占中国的1.6%，日本的面积只占中国的3.9%，两个国家在发展太阳能和风力发电方面的优势都不如中国。除了煤炭，中国其他资源也非常丰富。有广阔的土地和丰富的资源，中国的未来前途无可限量。
